Published Saturday 1 December 2018
By Tim Newman
Fact checked by Gianna D'Emilio
當皮膚受傷時，頭髮不能再生。 在最近的一項研究中，研究人員會問為什麼會這樣，以及它是否可以逆轉。 他們得出結論，稱為音猬因子(sonic hedgehog)的信號通路可能至關重要。
脫髮有多種形式。 它可以是逐漸的，遺傳基因導致的落髮，稱為男性或女性型禿髮。或者，它可能由傷害引起，例如燒傷或深度傷口。
雖然看似簡單，但頭髮再生是複雜而神秘的。
然而，想要再生已經失去的頭髮，是一項嚴峻的技術挑戰，自我們看到這項科學的曙光以來, 這挑戰一直抗拒著研究人員。
例如，在古埃及，有一系列不同尋常的再生技術，包括將河馬脂肪揉入頭皮。
雖然科學已經持續進步，但它仍然只是朝著脫髮的解決方案小步前進。
細胞生物學家Mayumi Ito博士領導的最新研究正在調查再生技術，他是紐約大學Langone健康中心的副教授。她的研究小組的研究結果於本週發表在Nature Communications雜誌上。
尋找新目標
科學家們希望尋找受損皮膚信號通路的變化。
特別是，他們對成纖維細胞的信號傳遞感興趣，成纖維細胞是一種合成膠原蛋白的細胞 - 一種支持頭髮和皮膚形狀的結構蛋白。 成纖維細胞在傷口癒合中也起重要作用。
研究人員對所謂的音猬因子信號通路進行了研究，這些通路由細胞進行通信。 當我們在子宮中發育時，該途徑是活躍的，但其活動在出生後顯著減少。
音猬因子信號通路在手指和腳趾的發育以及大腦組織中至關重要。
在這裡，值得注意的是，我們在成年後在子宮內發育的每個毛囊; 出生後，沒有新的卵泡產生。這有助於解釋為什麼新的組織，如疤痕組織，不能生長頭髮。
在他們的實驗中，研究人員開始在受傷的小鼠皮膚中啟動聲波刺猬信號。
正如預期的那樣，在持續受傷的4週內，可以看到頭髮再生。在9週內，頭髮的根和軸結構出現。
“我們的研究結果顯示，通過音猬因子途徑刺激成纖維細胞可以引發毛髮生長，這在以前沒有見過傷口癒合部份能長出新毛髮。” Mayumi Ito, Ph.D.
