為什麼頭髮變灰後還會繼續變白：我們的頭髮會隨著年紀增長而變白

洗去白頭髮？也許辦的到。歐洲科學家團隊終於解開了困惑各個年齡層的迷團：頭髮變白的原因。撇開俗話所說白髮是智慧的象徵，這些研究員表示白髮和智慧真是一點關係都沒有。

頭髮變白是由於毛囊的磨損和拉扯產生大量的過氧化氫所致。過氧化氫會引起刺激，阻塞我們頭髮自然黑色素的正常合成。美國實驗生物學聯合會會刊﹝ The FASEB Journal ﹞醫學部主編 Gerald Weissmann 表示：「不只是白種人會因為過氧化氫使得頭髮改變顏色」。「我們所有的頭髮細胞都會製造極少量的過氧化氫，但是當我們年紀漸長，這些少量就變多了。頭髮黑色素由內部開始褪色，然後我們的頭髮變灰，繼而轉白。然而這項研究只是探索問題根源的第一步核心」。

這些研究員用培植人類的毛囊來驗證這項發現。他們發現過氧化氫的形成是由於破壞過氧化氫轉換成水和氧氣的一種酵素﹝過氧化氫酵素﹞減少所致。他們也發現毛囊不能修復由過氧化氫造成的損壞，因為通常進行修復功能的酵素﹝抗氧化酵素 MSR A 和 B ﹞，活性都較低。後續複雜的關係為，高活性的過氧化氫和低活性的抗氧化酵素 MSR A 和 B ，阻斷了某種酵素﹝酪胺酸?﹞的形成，導致黑色素無法在毛囊中產生。黑色素是一種主導頭髮、皮膚，以及眼睛顏色的色素。研究員推測，皮膚方面類似的損壞可能是白斑病﹝ vitiligo ﹞的根源。

Weissmann 主編還說：「就如同任何一個把頭髮染藍的女士會親口告訴你，有時候染髮劑是不會染成你想要的樣子的」。「而生物學上的基本研究可能會出乎意料的造福世人，這項研究就是個最好的例子」。